Juste avant les triathlètes qui allaient envahir le site le lendemain, le barrage du Ry de Rome a accueilli samedi les joggeurs venus y disputer une manche du challenge Grand Couvin. Il y a tout juste un an, Stéphane Mouchet assurait dans ces mêmes lieux sa victoire au challenge. Cette année, il a fait un grand pas dans le renouvellement de son titre en remportant l’épreuve pour la 2e année consécutive. « La première partie du circuit, très vallonnée, me convenait à merveille et j’ai donc pu faire le trou. Malheureusement, au ravitaillement, un signaleur n’était pas prêt et je me suis trompé de chemin. Le temps que je me remette sur le bon et Fabrice Pasque est revenu à ma hauteur. » La décision a été forcée au sprint. « Ma pointe de vitesse a fait la différence. »Il ne manque plus qu’une manche à Stéphane pour repasser en tête du Grand Couvin. « Ce n’était vraiment pas un objectif au départ. D’ailleurs, j’ai loupé les premières étapes. Mais cela l’est devenu maintenant car je me sens en forme. »Fabrice ne pouvait que reconnaître la supériorité de Stéphane au sprint. « Dans la dernière ligne droite, il a vraiment été impressionnant. Si je veux le battre, il faudrait que je parvienne à creuser un écart suffisant pour éviter d’en arriver au sprint. C’est toujours dommage de perdre de la sorte, surtout que je pense m’être considérablement rapproché de son niveau, mais c’est le sport : le meilleur l’a emporté. »Au challenge, Fabrice vise, au minimum, le podium. « Je suis bien parti pour être 2e, derrière Stéphane. » Vainqueur de la longue distance le samedi précédent à Boussu-en-Fagne, Gary Seingier est cette fois revenu sur le court avec le même succès. Il a devancé les frères Masuy.

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